30年務める最年長会員 今村芳巨さん(86)
松本市街地の観光名所を案内する｢松本まちなか観光ボランティアガイド｣として活動している会員は､ほとんどが60歳以上｡定年退職後に始める人が多いといい､国内外から訪れる観光客や地元の小学生に､無報酬で松本の魅力を伝えている｡人と話すことや関わることが､生きがいになっているという｡
ガイドは予約制だが､観光客が多い春の大型連休や夏休みの期間中は､会員が毎日交代で大名町通りの市観光情報センター(大手3)に待機し､近くの松本城や周辺の市街地一帯を案内する｡地域について学習する､市内の小学生から依頼を受けることもある｡
待機中も通りかかる外国人客に｢ウェルカムヒア！｣と笑顔で声をかけるのは､最年長会員でガイド歴約30年の今村芳巨さん(86､同市島立)｡｢ガイドブックに載っていない知識を教えられるよう､意識している｣といい､市の歴史や文化､老舗店などについて､人に聞いたり資料を読んだり｡時には店主に直接尋ねるなどして知識を蓄えてきた｡
定年後の人生を考え､もう一つの道として56歳でガイドを始めた｡外国人ともコミュニケーションできるようにと､公民館講座で英語を学び直し､中国語も習った｡｢まだ知らないことが多いが､私は好奇心が旺盛｡きれいな町･松本の魅力を伝えられるよう､今も勉強中｣と意欲満々だ｡
｢礼状も励みに｣楽しく 池上昌孝さん(75)
｢もともと人と話すことが好き｣と､定年後にガイドを始めた池上昌孝さん(75､同市渚)は15年目｡全国転勤だった会社を退職してUターンし､市の歴史や文化の知識を問う｢松本検定｣に合格｡｢知識を生かし､時間を有効に使えれば｣と始めた｡
転勤で北海道から九州まで暮らした経験を基に､他県からの観光客ともすぐに打ち解ける｡案内した人から感謝の礼状が届くこともあるといい､｢自分が楽しいからやっているが､すごく励みになる｣と笑顔｡｢(観光客から)『松本にまた来たい』という言葉を引き出せたら最高｡足と口が動く限りは続けたい｣と話す｡
【松本まちなか観光ボランティアガイド】事務局は松本コンベンション協会｡前身の松本観光協会が2002年､市中心市街地の魅力を知ってもらおうと始めた｡現在､市内外の50～80代の約30人がガイド登録し､予約制(繁忙期は市観光情報センターに常駐し､空いていれば予約なしでも対応)で松本城や縄手通り､中町通り､一帯の湧き水などを､観光客と一緒に歩きながら案内する｡同協会TEL0263･39･7176