橋内 守備統率し5連勝
山雅が今季初の5連勝を飾った。攻守の主力を欠く中､守備ラインを統率したのは35歳のDF橋内優也。今季初めて先発したリーグ戦で､不運なオウンゴール1点に抑えた。
今季リーグ初先発ベテランの真価発揮
出場停止のDF常田克人に替わり､｢いつもと変わらず準備した｣と橋内。3バックの真ん中で違和感なく動き､周りに指示を与えた。
普段この位置でプレーする大野佑哉は､右に回った。橋内の指示を受けながら､｢こういう選手にならないといけないと､改めて思った｣という。｢コミュニケーションの質がいつもより高かった。だいぶ助けられた｣
体を張ったプレーも見せた。後半20分すぎ､GKと相手選手の間に体をねじ込む。左足を傷めて｢情けない｣と言ったが､｢試合の強度があったのは後半25分まで｣と名波浩監督。仕事をやり終えての退場だった。
経験も生かした戦術眼で､チームに貢献している。ほとんどの試合でベンチ入りし､｢気づいたことをハーフタイムに､出場中の選手に伝える。チーム全体で“想定外の決断”を減らしたい｣。
この夏､山雅はコロナ禍に見舞われたのに加え､主将だった前貴之の移籍という非常事態が続いた。後に名波監督は｢橋内とGK村山智彦のおかげで､チームが落ち着いた｣と振り返った。
在籍6季目。前に代わって主将に就いた橋内は､タイミングを見計らって個々の選手に言い続けているという。｢クラブをJ2に戻そう。自分たちを引き上げよう｣。この日､5連勝の感想を報道陣に求められても､｢まだ何も勝ち得ていない｣と表情を引き締めた。