丁寧に成長の先読む難しさ
北アルプス･穂高連峰が見える､松本市笹賀の｢ガクファーム＆ワイナリー｣｡2月末､オーナーの古林(こばやし)利明さん､いつ子さん夫妻が畑で作業をしていた｡今季の幕開け､ブドウの木の剪定(せんてい)だ｡｢いよいよ始まったなあ､という感じ｡畑に出て日差しを浴びるとワクワクしてきます｣
自宅南側の25アールの畑には､｢垣根仕立て｣で1メートル間隔に木が整然と並ぶ｡ワイナリー開業4年目､苦労して苗木から育てた木も5歳とまだ若い｡
｢ワイン造りはブドウ8割｣と聞く｡唯一の原材料･ブドウの品質や味が､ワインの出来に結びつくという意味だ｡つる性で､どこまでも伸びる樹勢を管理し､糖度が高く良いブドウを実らせるため､剪定はとても重要だ｡古林さんは｢木の特徴を思い返しながら作業している｣と､一本一本丁寧に向き合う｡
木の幹からは､Y字型に横に這(は)わせた枝(結果母枝(けっかぼし))から上に立ち上る10本の枝が背丈ほどに伸びている｡長梢(ちょうしょう)剪定は､その10枝から今年の母枝となる2本を残し､他は切り落とす作業だ(品種により短梢剪定を行う)｡
聞くと簡単そうだが､実際はそうではない｡(1)地上約65センチに張られたワイヤより低い位置にあり(2)左右どちらかに直角に曲げられる向きに生えていて(3)節(新芽が出る部分)がたくさんあり木の充実度が高い枝｜となると､選択が難しい｡剪定で樹液の流れも変わる｡成長の先々を読む経験が必要だ｡
実際に記者もやってみると､難しさに苦戦することとなる｡
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ワイナリー数や生産量､そして品質でも､今や全国一の山梨県に迫る勢いの長野県のワイン｡小規模製造(年間2千リットル以上)でも酒造免許が取れるワイン特区が広がり､中信地区も老舗や大手に加え､個性的なワイナリーが参入して活況を見せる｡ワインができるまでの一年を､記者が体験し伝える｡
【ガクファーム＆ワイナリー】
塩尻ワイン大学1期生として学んだ古林利明さん(64)が､松本市では初の個人ワイナリーとして2020年に開業｡約10品種を栽培､気候や土壌など｢その土地らしさ｣にこだわったワイン造りを模索する｡http://gakufarm.jp