2点リードも後半失点守り切れず
松本山雅FCは後半ロスタイムに追いつかれ､大会規定によりリーグ戦上位のカターレ富山に最後の昇格枠を譲った｡2年前に勝ち点1差で逃したJ2復帰｡今回は｢あと3分｣まで手中にあったが､つかみきれなかった｡
試合終了の笛｡ピッチに山雅の選手たちが倒れ込んで動かない｡緑に染まった4千人のアウェー席は静まりかえった｡時間が止まったようだった｡
残酷な結末だが､シーズンを通じて見ると､順当でもある｡
リーグ戦は富山が3位で山雅は4位｡富山は､ホームで1度しか負けていなかった｡
山雅は､15分ごとの時間帯別の失点数で後半31分以降が最多の13で､うち4失点がロスタイムだった｡｢守り切れないことへの明確な答えはない｡ピッチの中での判断､ベンチワークの対応が足りなかった｡4位に終わった原因｣と霜田正浩監督は振り返る｡
富山戦は､いい意味でも悪い意味でも､今季の集大成になった｡
｢複数得点し､無失点を目指す｣と霜田監督は言い続けた｡ゲームを支配し､2─0で折り返した前半は､その理想を表現できた｡
だが後半35分に失点すると､ばたつく｡ボールを奪うと単純に蹴り返すだけ｡前線に収まらず､すぐに自陣に押し戻される｡｢自分たちがやろうとしているサッカーではなかった｣と野々村鷹人｡シーズン中の苦闘をほうふつとさせた｡土壇場で今季の地金が出て､7試合ぶりに2失点目を喫した｡
10月下旬の11位からの巻き返しは､スタンドが強烈に後押した｡試合を追うごとに緑が濃くなり､熱を帯びた｡｢かつてのような雰囲気になった｣と､選手時代を含め山雅に20年いる小澤修一社長｡J3に降格して3年､ファン･サポーターを含めてクラブには､まだ地力がある｡今季最終盤で､その手応えは残した｡
ピッチから立ち上がった選手たちに､ファン･サポーターは力強い｢マツモトヤマガ｣コールを送った｡来季へ時が動き出した｡
育成出身ルーキー樋口 今季最初と最後のゴール
山雅の2点目は､2月のリーグ開幕戦で1点目を挙げた樋口大輝のヘディングシュートだった｡塩尻市出身で山雅のユースアカデミー(育成組織)で育った23歳の大卒ルーキーは､チームの今季最初と最後のゴールを決めて1年目を終えた｡
リーグ戦6得点は守備の選手ながら､攻撃陣の安藤翼と菊井悠介と並びチームで3番目に多かった｡
ただ､目標の昇格にはつながらなかった｡富山戦の夜､ほかの選手らとチームバスで松本に戻り､初雪が積もる街を見て｢1年が終わったと､すごく感じた｣｡
開幕先発の座をつかんだが､間もなくベンチも外れた｡それでも馬渡和彰や藤谷壮ら経験豊富なサイドバックと練習し､｢高いレベルでできている｣と実感｡6月から再び先発に定着した｡
家族や地元の友人らから｢来年も頑張って｣と言われた｡常々､アカデミー育ちの責任を口にしてきた｡来季も山雅のユニホームを着ることになれば｢自分に足りないところを補い､絶対に昇格したい｣と力を込める｡
｢来年こそ優勝し昇格を｣アウェーのスタジアムに4000人
アウェーのスタジアムに駆け付けた約4千人のファン･サポーター｡相手を圧倒する声量のチャント(応援歌)で選手を鼓舞し､得点時に振り回すタオルマフラーや旗が､波のようにスタンドをうねった｡歌声は後半ロスタイムに同点とされた瞬間も途切れず､その熱量は間違いなく昇格に値した｡
3年前から応援する大波暁斗さん(21､松本市)は｢最後に引いては駄目｡(富山には前回3点取られていることもあり)2得点で勝つのは難しいと思った｡今季は最後が良かっただけ｡プレーオフになった時点で(昇格は)厳しかった｣と納得の表情｡
東京から駆け付けた朝日村出身の高橋香苗さん(39)は｢(終了間際に追いつかれたのは)今季よく見る､良くないときの山雅だった｡ただ､J3で3年かけてここまで来た｡プレーオフはもう嫌｡来年こそ優勝して昇格を｣と期待した｡