プレーオフラウンド第2戦・6月6日 山雅 0-2 奈良
J3松本山雅FCは､40チームが参加した特別大会､明治安田J2･J3百年構想リーグを26位で終えた｡前半戦は3月に4戦全勝を果たし優勝争いにも絡んだが､後半戦は4連敗するなど勢いが陰った｡起伏の中で､強烈なプレスをベースにした戦い方に磨きをかけ続けた｡
今大会の最終戦､6日の奈良クラブ(J3)戦は0―2で完敗｡大声援を受けるホーム戦で6連敗(3PK戦負けを含む)とふがいなかった｡
｢自分たちの良さの粘り強さが､今日はなかった｣と石﨑信弘監督｡｢モンテディオ山形戦は延長まで行き､あれだけ体を張って戦えたのに｣と､1週前にJ2相手に見せた戦いぶりとの落差を嘆いた｡
前の試合と同じメンバーで臨んだ前半､相手陣でボールを追い込む姿勢は見せた｡ただ､ボールを奪えても相手ゴールに迫れず､逆にカウンターからあっさり2失点｡相手への寄せが甘く､正確なクロスやシュートを許した｡
｢ぬるかった｣とFW加藤拓己｡好調だった大会前半戦の立役者は｢どこかに過信があり､定期的に表に出てしまうチーム｡修正しないといけない｣と自戒を込めた｡
｢相手に仕事をさせてしまった自分の責任｣とうなだれたのは､目の前で2失点目のシュートを打たれたMF小田逸稀｡山雅でただ一人の東B組ベストイレブンも､｢自分自身に向き合い､チームのためにレベルアップしないと｣と誓った｡
前半戦で山雅が強さを見せたのは､多くがボールをつなぐ相手だった｡積極的なプレスで自分たちの戦い方にはめ込んだ｡
だがこの日の奈良は､ボールをつなぎながらプレスをかいくぐってみせた｡｢相手がうまいと難しい展開になる｣とMF村越凱光｡それでも｢プレスをはがされたとしても､めげずに前から人にアタックに行くイメージを､もっとチーム内で共有しておかないと｣｡戦い方に迷いはない｡
チームづくりを始めて半年｡石﨑監督は｢やろうとしていることはある程度出せたが､問題は完成度｡まだまだ改善しなければいけない部分が多々ある｣と振り返った｡
20試合の真剣勝負の末に､選手もスタッフも同じ課題を感じ､同じ方向を向いている｡特別大会の〝収穫〟を糧に､J2昇格を懸けて2カ月後の新シーズン開幕に向かう｡
まとめる力発揮・主将MF深澤 ピッチ内外で存在感
新加入ながら主将を任されたMF深澤佑太が、大会を通じてピッチの内外で存在感を示し続けた。
プロ4年目の25歳。中盤の底を1人で担う「アンカー」を務めたのは初めてだったという。「すごくたくさん学んだ」。成果はピッチ上で存分に表現した。
縦横無尽に動いて味方を助け、相手の動きを制した。Jリーグ公式のスタッツ(データ)を見ると、インターセプト数はリーグ最多、こぼれ球奪取数が3位など守備の部門で上位に名前を連ねる(プレーオフラウンド第1戦終了時点)。激しい守備を掲げる石﨑サッカーに欠かせない存在だ。
ピッチ外でもチームをまとめる力を発揮。「今までのキャリアで積み上げてきたことを『キャプテン』という立場で出している」という。試合前、感情を込めた言葉で仲間を鼓舞する姿は、クラブ公式ユーチューブチャンネルで発信され、サポーターの共感を呼んだ。
「チームの成長はまだこれから。積み上げた部分をブラッシュアップしていきたい」。次シーズンへの意気込みを口にした。