｢アラスカで何を撮っている時が一番楽しいですか？｣という質問をされることがある｡答えは｢いろいろです｣となってしまう｡オーロラもすてきだし､住んでいる人々も魅力的､子グマはかわいいし､ムースはたくましい｡何を撮っていても､緊張も楽しさもあるのだが､一番気が緩んでいる時はリスかもしれない｡
森に足を踏み入れると｢ヂヂヂ！｣と甲高い声を上げ警戒する｡しかし時に､好奇心に負け､徐々に近づいてくる個体がある｡過去の例でいくと､岩の上でじっとしている僕の所まで､わざわざ岩を登って近づき､ブーツに鼻先を触れて匂いを嗅いでいた子もいた｡
リスに限らずクマもムースもそうなのだが､個体によって全く性格が異なり､行動パターンはさまざまだ｡いろんなヤツがいるのはどの生き物も一緒｡いつの間にか僕は､クマはクマ､リスはリスという区別をしなくなった｡
この写真のアカリスに出合ったのは2024年の夏｡森の中をガサガサと歩く僕に気付き､例によって甲高い声を上げ､木の裏に隠れながら高い所に駆け登っていく｡その驚くべき速さ！このリスも好奇心が強いのか､少しずつ降りてきては､ちらっとこちらをのぞく｡｢あと何回か繰り返したら低い所まで来そうだ｣と思って見ていた｡数分待って撮ったのがこの写真｡連れて帰りたくなるほどかわいい子だった｡写真展では､2メートル超えの特大サイズのプリントで展示する予定だ｡
(写真家､安曇野市在住)
＜おわり＞
佐藤大史さんの写真展｢北の光景｣が､7月12日から松本市中央2の信毎メディアガーデンで始まる｡21日まで｡午前10時～午後6時｡入場無料｡平日は佐藤さんのギャラリートーク､土･日曜はゲストとのクロストーク｡21日は｢極夜｣撮影の報告会がある｡いずれも午後2時から｡