松本市の佐々木優衣(ゆい)さん(37)は､県内では珍しいプロのフィギュアスケーターとして活躍している｡
スケートを始めて約30年｡アマチュア選手時代は､全国レベルの競技会に出場はしたが､表彰台などとは無縁の選手｡社会人になる際､教員になる道も選べたが､｢フィギュアスケートの仕事がしたい｣という自身の夢を追った｡
現在は国内唯一のフィギュアスケートのアイスショー｢プリンスアイスワールド｣のチームの一員として活動｡ジュニアの指導や振り付けのほか､最近は培った練習のノウハウを生かし､女性向けのパーソナルトレーニングも始めた｡
｢フィギュアが好き｣の一心で自ら切り開いた｢氷上の道｣を､これからも滑り続ける｡
｢好き｣で続けられる受け皿に
先月18日の松本市野溝公民館｡プロフィギュアスケーターの佐々木優衣さんは､2022年から始めた女性向けのパーソナルトレーニングの指導をした｡
この日は､｢動きやすい体をつくる｣をテーマにしたストレッチが中心｡タオルを持って体側を伸ばしたり､あおむけに寝て､手でかかとを引き上げたり｡
随所にフィギュアスケートで鍛えた柔軟性を見せながら､指導する相手には､美しく､健康な体をつくるために､このストレッチの有効性を分かりやすく伝えた｡
現役時代に腰のけがで苦しんだ佐々木さん｡｢今だったら､こうしておけば予防できたという思いもある｡経験を一般の人にも伝えたい｣とし､｢自分に自信が持てる体づくりをサポートできたら｣と力を込める｡
◇
同市の芳川小学校低学年だった頃､当時近所にあったスケートリンクで開かれたフィギュアスケート教室に参加｡その楽しさに夢中になった｡小学4年から岡谷市のリンクを拠点にしたクラブチームに入り､本格的に競技に取り組んだ｡
信明中学校3年時に全中大会､松本県ケ丘高校時代は3年連続でインターハイ､信州大時代は4年連続でインカレと､それぞれの年代で全国大会に出場｡しかし､｢入賞とか､ましてや表彰台とは無縁の選手｣だった｡
大学は教育学部で学び､教員免許も取得した｡卒業が迫り､将来の進路を決める際､｢教員かスケートかで悩んだ｣という｡両親や大学の恩師らには｢今しかできないことだから｣と､スケートを続けることを勧められた｡何より､自身の幼い頃からの｢フィギュアスケートの仕事がしたい｣という夢を実現させたかったという｡
2010年に｢プリンスアイスワールド｣のショーチームに入団｡以降､全国各地で開かれるアイスショーに出演｡チームの副キャプテンを務めたこともある｡
幅広い年代の女性を中心としたファンが多いといい､｢優衣ちゃんの優しいスケーティングが好き｣などと書かれたファンレターが届く一方､いじわるな役柄を演じると｢あの優衣ちゃんが｣と､ギャップに驚くような感想も寄せられるという｡
｢フィギュアスケートは､それぞれのスケーターの個性が際立つ｡特にプロは採点競技ではないので､強みを生かしたいろんな表現ができる｣と､30年以上､滑り続けてきた魅力を語る｡
現在はプロスケーターとしてアイスショー出演､パーソナルトレーニングの講師､フィギュアスケートの振り付けやジュニア指導と､｢三足のわらじ｣を履く佐々木さん｡
県内では､このスポーツを続けやすい環境が整っていないことを憂えながら､｢競技者として上を目指すだけじゃなく､『好き』というだけで続けられ､その受け皿になるのが私の課題｣ときっぱり｡氷上の表現者は､自身の将来を見据える｡