カン､カン､カン､カンカンカン…｡拍子木の音が鳴ると､紙芝居の始まり始まり！日本独特の文化を楽しみ､学ぶ｢第2回紙芝居祭り｣が11月1日､松本市あがたの森文化会館で開かれた｡
同館内にあるあがたの森図書館には､300冊以上の古い紙芝居が所蔵されている｡貴重な作品を生かそうと､松本地域子ども文庫･おはなしの会連絡会､市中央図書館､あがたの森図書館が共催する祭りだ｡
前半は大人を対象に､紙芝居･パネルシアター作家で｢にんぎょうげきコロン団｣代表の荒木文子さん(茨城県)が講師の｢BUNちゃんの紙芝居講座｣､後半は子どもも大人も楽しめる｢紙芝居がいっぱいのおはなし会｣を開いた｡延べ120人が楽しんだ｡
出版社にもない絶版作品なども
なぜ松本市あがたの森図書館に､たくさんの紙芝居があるのか｡
30年ほど前､松本地域子ども文庫･おはなしの会連絡会の前身､松本地域子ども文庫連絡会が､伊藤忠記念財団(東京都)の｢子ども文庫助成事業｣に選ばれ､多額の寄贈を受けた｡その際､各文庫で分配せず､紙芝居300冊を購入｡当時の活動拠点になっていたあがたの森図書館に贈れば､次世代の活動にもつながると､寄贈した｡
しかし当時の紙質は保存に適しておらず､年月の経過とともに劣化が進んだ｡利用すると傷みが激しくなるため､開架の場所には置かず､保存したままになっていた｡
そんな貴重な資料を披露する機会をつくり､紙芝居文化を広めようと､昨年初めて｢紙芝居祭り｣が開かれた｡連絡会会長の豊嶋さおりさん(同市空港東)によると､設立時から紙芝居を出版している児童図書の出版社･童心社(東京都)の編集長に､松本に来て見てもらったところ､絶版作品や出版社にも残っていない作品があることが判明｡｢大変貴重な資料｣とお墨付きをもらった｡中でも貴重な20冊ほどを同社にデータ化してもらったという｡
参加者の実演や所蔵作品も展示
祭り会場には､所蔵作品の一部を展示｡前半の講座では､｢にんぎょうげきコロン団｣代表の荒木文子さんが講師を務めた｡｢紙芝居は世の中で一番小さな劇場｡登場人物の誰がしゃべっているか分かるか､絵と言葉がマッチしているか､絵が動いて見えるか､時間の経過が分かるか｜などをチェックしながら見て｣と前置きし､ユーモアを交えながら､さまざまな演じ方で紙芝居を披露した｡
参加者にも実演してもらい､立つ場所や顔の向き､紙芝居の抜き方や声のトーンなどを指導｡表情や演じ方が見る見るうちに変わっていく様子に､会場から拍手が起きていた｡
肩を寄せ合い見る楽しさを
荒木さんは､｢小さなデジタル画面を一人で見て､その世界や自分だけの考えに浸ってしまう子どもがたくさんいる｡みんなで肩を寄せ合って同じものを見て､いろんな考え方や見方を話し合い､共有できる紙芝居は､これから大事になる｣と､紙芝居の今日的な意義を訴えた｡
後半は連絡会メンバーが､1958(昭和33)年の作品｢てんぐのうちわ｣など､さまざまな紙芝居を披露｡親子連れらが楽しんだ｡市内から来場し､会場に展示された古い紙芝居を見ていた葛岡由衣さんは｢絵がすてきで時代を感じる｡紙芝居は小さい時に楽しんだ思い出があり､声の加減や絵を抜くタイミングなどで､絵が動いているように感じられた｣と話していた｡
豊嶋会長は｢紙芝居を学ぶ機会はなかなかないので､参加した人が楽しんでくれて良かった｣｡今後も祭りは毎年開きたいとしており､これを足掛かりに､データ化した作品も含めて資料の保存と活用の方法を､図書館と共に考えたいという｡