池田町の酒蔵･福源酒造は､イタリアのレッジョ･エミリア県に拠点を置く同国最古の食品の保護協会｢パルミジャーノ･レッジャーノ･チーズ協会｣と共同で11月5日､日本酒とチーズの｢ペアリングセミナー｣を開いた｡県内外の飲食店関係者や会社経営者ら約30人が訪れ､日伊を代表する食の新たな組み合わせを楽しんだ｡
同協会のアカデミーマネジャー､シモーネ･フィカレッリさんが｢イタリアチーズの王様｣と呼ばれるパルミジャーノ･レッジャーノについて､生産地域や製造の歴史､風味･食感などについて解説｡
｢約千年､北イタリアの限られた地域で添加物を一切使わず､伝統を守って作られているのがこのチーズ｣とし､｢最低熟成期間は12カ月だが､長くなればなるほど､予想外の風味と香りが得られる｣と紹介した｡
ペアリングでは､熟成期間が12カ月､24カ月､30カ月の3種類のチーズと､福源酒造は発泡タイプ､10年古酒､濁り酒を用意｡参加者はチーズと日本酒の香りを嗅ぎながら､何種類もの組み合わせを試した｡
今年3月､福源酒造の創業家､平林家の18代目で総合企画部長の平林聖子さん(65)がイタリア大使館のパーティーに出席｡その席で､同協会の会長から､｢パルミジャーノ･レッジャーノを日本でもっと広めたい｣という要望を聞き､セミナーを開くことにした｡
フィカレッリさんは｢日本酒は以前から注目していた｡両方とも発酵食品で､この二つの文化のマッチングはいい｣と感想を話した｡
平林さんは｢こうした組み合わせがあることを広く知ってもらい､飲食店などで使ってもらえれば｣と期待した｡