昨年松川村に移住した大阪府出身の北川周子さん(55)は､キッチンカーでたこ焼きの販売を始めた｡名刺代わりの本場の味と気さくな人柄で､地元の人との距離を縮めている｡
｢せっかくなら地元の人と仲良くなり､地域のこともいろいろ知りたい｣｡景色が気に入ったという同村で暮らし始めた当初は､知り合いもいない､しゃべり相手もいない環境｡｢何かしたい｣と思い立って地元の人にも相談し､長年親しんだ大阪の味を提供することが､地域の人とつながるきっかけになればと､秋から同村や周辺で営業を始めた｡
来店客は寒さも気にせず､待ち時間に北川さんとの会話を楽しむ｡店名は｢たこまる｣｡丸いたこ焼きは食べる人を笑顔にし､北川さんとの縁をまるくつないでいる｡
「本業」の傍ら会話も楽しみ
北川周子さんは､教育関係のICT(情報通信技術)システム構築やサポートなどの会社を営む｡東京で10年以上暮らしていたが､長女が仕事で松川村に住み始めたのを機に､たびたび村を訪れるようになった｡景観の良さ､ゆっくりとした時間の流れを感じるうちに｢今の仕事はどこにいてもできる｣と考え､移住を決めた｡
東京にいた頃､イベントでたこ焼きを作って売った経験があった｡人とのつながりを求め､本業の傍ら､たこ焼きを提供しようと準備を進め､昨年秋､村内のシェアキッチンでお試し営業をしたところ､来店客と会話する暇がないほどの大盛況だった｡
飲食物を扱う店を営む村内移住者らのアドバイスや縁がつながり､イベント出店にも便利なキッチンカーでの営業に乗り出した｡
自身が家庭で出してきたオリジナルの｢おかん｣の味を提供する｡北海道産昆布などのだしをしっかり利かせた生地がこだわり｡60代の村内の男性は｢だしの味が感じられておいしい｣と､何度も買い求めている｡
8個600円､12個900円で販売する｡3個100円の｢子どもたこやき｣もある｡手軽に食べてもらうための小学生以下の限定価格だ｡自身も小さな頃､｢おばちゃん､たこ焼きちょうだい｣と100円を手渡していた｡作る立場の今は｢晩ご飯もちゃんと食べてなー｣と念を押し､おかんの顔でほほ笑みかける｡
他に｢たこせん｣｢たません｣(各300円)という､信州ではあまりなじみのないメニューも用意した｡ソースを塗った大判のえびせんべいの上にたこ焼き､または目玉焼きを載せたもので､｢自分が好きだから､メニューに加えた｣という｡今後は､たこ焼きに使う薄力粉や青ネギなどを地元産にできたら―とも考えている｡
出来上がりを待つ間､大阪弁の北川さんと来店客らの楽しげな会話が聞こえてくる｡営業中の足元の冷えを緩和する室内履きや自宅の寒さ対策など､北川さんの知りたい事柄に､来店客らが答えてくれる｡おいしい店や美容院の情報など､世間話でも盛り上がる｡
｢小腹を満たしてもらって､おいしいって笑ってもらえたら､幸せですよね｣｡丸いたこ焼きで心も丸く─｡大阪おかんの味と笑顔が､信州の冬と人とをほんわかと温めている｡
現在は､JR信濃松川駅前のセピア安曇野(松川村観光協会)の駐車場で､毎週木曜午後2時～5時半ごろに営業している｡詳細は同店のインスタグラムで｡