食の安全 考えるきっかけに
冷凍食品や弁当､漬物､ハム､お菓子などの原材料名を見ると､いろいろな食品添加物が書かれている｡
現在､日本で使用が認められている食品添加物は約1500種｡このうち天然香料､一般飲食物を除いても800以上！ 加工や保存､風味付けなどに必要なことは分かるが､本当に安全か､心配な人もいるだろう｡
不安を少しでも取り除こうと､添加物危険度判定アプリ｢たべラベル｣を開発した人がいる｡阿部航さん(38､安曇野市穂高有明)だ｡原材料名が書かれている部分を写真に撮ったり､手動で入力したりすると､危険度を四つに分けて教えてくれる｡
阿部さんがさまざまな情報を基に危険度を整理した｡飲食店を営む友人夫婦と話す中で生まれたアプリという｡
自身や友人の悩みを聞いて
添加物危険度判定アプリ｢たべラベル｣｡起動し､菓子､調味料など原材料が書かれているラベルの写真を撮るか､手で原材料名を入力すると―｡添加物が緑(安全､食べても大丈夫な物)､黄(注意､食べるのを控える物)､赤(危険､食べない方が良い物)､紫(かなり危険､食べてはいけない物)に分類される｡
試しに｢生ラーメン｣の原材料を写真に撮り検索してみると､出てきた添加物は6種｡製造で使われる酒精､栄養強化剤の着色料(ビタミンB2)は｢緑｣､増粘剤､安定剤などの加工でんぷん､調味料(アミノ酸等)､かんすいは｢赤｣､そして､カラメル色素は｢紫｣という結果が出た｡
アプリを開発したのは阿部航さん｡飲食店を営み子どもがいる友人夫婦と話す中で､添加物を気にしていることに気づいた｡阿部さん自身も花粉症やアトピー性皮膚炎などに悩み､つらい経験をしてきた｡｢添加物が入っている食品を食べるとアレルギーが出る｣と阿部さん｡友人が発した｢原材料を写真に撮り､判別できるといいね｣という言葉が､開発のきっかけとなった｡
子どもの頃からゲームをし､パソコンが好きだったという阿部さんは､新潟県出身千葉県育ち｡専門学校で情報処理を学んだ｡卒業後は都内でシステムエンジニアとして働き､気象庁のホームページ､ゲームアプリを作るなどしていた｡
｢添加物と離れるために､自給自足の生活がしたい｡東京より地方で暮らしたい｣という思いから2024年､何度か旅行で訪れたことがある安曇野に移住した｡現在は､①アプリやゲームの開発をする②700平方㍍ほどの畑を借り､野菜を作る③大町市のシェアキッチンでカレーを提供する―と､3足のわらじを履く生活を送る｡
添加物危険度判定アプリの開発には､昨年8月に取りかかった｡一番難しかったのが､危険度をどのように分類するかだ｡10冊の本の評価基準を参考にしつつ､厚生労働省が公表している資料に基づき､全添加物名を整理した｡
どんな性質の物質かを調べたり､危険度の分け方が出典ごとに異なる場合は平均を取ったり｡安全とされていても､阿部さん自身が危ないと感じたものは危険に分類したケースもあった｡昨年11月にはアンドロイド版を､今年1月にはiPhone(アイフォーン)版を公開した｡
1500の添加物の名前､どのような目的で使われているのか､本当に安全なのか､覚えるのは容易ではない｡｢たべラベル｣は瞬時にその答えを出せる｡
阿部さんは｢食べ物は生きるために必要だが､食べることが病気の原因になることもある｡たべラベルが食や添加物を考えるきっかけになれば｣と期待する｡