【ガンズリポート】ルーキー藤枝 光る得点力 J2・J3百年構想リーグ後半戦へ選手層の底上げ課題

松本山雅FC(J3)は、明治安田J2・J3百年構想リーグの地域リーグラウンド前半戦を5勝(PK戦勝ち1を含む)4敗(同負け1)で終えた。同じJ3勢3チームに全勝し、J2勢からも2勝を挙げた。石﨑信弘監督は結果を評価しつつ、選手層の底上げを課題に挙げて、後半戦に臨む。
前半戦最後となった4月5日のいわきFC(J2)戦は、白星まであと一歩だった。
1―1の後半ロスタイム、FW藤枝康佑がボールを受けて相手守備ラインの裏に持ち出し、GKと1対1に。「冷静に決められた」と、22歳の大卒ルーキーが勝ち越し点を奪った。
だが、直後にまさかの失点を喫してPK戦へ。藤枝は3人目で蹴ってGKに止められた。「自分のメンタルの弱さ。試合の中でも決められるチャンスがあった」と悔やんだ。
チーム全体の戦いぶりを振り返れば、東B組で首位争いをするJ2チームを相手に、先制されながら一時は逆転するなど「シーズンが始まった頃より粘り強くできている」と石﨑監督。
一方で「12、13人で戦っている現状。全体にレベルアップしないと長いリーグ戦は厳しい。(GK以外の)今出ている10人を脅かす選手の層が薄い」と危機感をのぞかせた。
その中で控え組を引っ張っているのが藤枝だ。ここまで先発1を含む全9試合に出場し、3得点はFW村越凱光の4得点に次ぐ。途中出場の限られた時間で存在感を発揮し、「自分が入って流れを変えるのは見せられた」と自負する。
さらなる成長へ手本にするのは、ここまで8試合に先発したFW加藤拓己。「チームのためにゴリ君(加藤)がすごく力になっている。パワーだけじゃなくてボールを収める技術も見て学べる。同じチームでやれるのは大きい」と、4歳年上の同じFWの背中を見つめる。
12日は、プロ初ゴールを決めた開幕戦で手合わせした、J2大宮アルディージャと再戦。「前回は負けた(1―2)が、今度はホームなので絶対に負けられない。出場したらゴールを決める、チームのために戦うということを、継続していきたい」と意気込む。