大敵の雨対策 数々の努力
ガクファーム＆ワイナリー(松本市笹賀)の古林利明さんは先月､ワイナリー視察を兼ねた4年ぶりの海外旅行でイタリアを訪れた｡春から秋の雨量が少ないヨーロッパ起源のワイン造りを目の当たりにし､｢高温多湿な日本でワインを造る意味や難しさも､改めて感じた｣と漏らす｡
とはいえ日本では梅雨入り｡待ったなしの現実がある｡
ブドウの大敵､雨への対策は大きく二つ｡まずは農薬散布｡ガクファームでは､5月末から雨の時期はだいたい10日おきに､自走式の薬剤散布マシン･スピードスプレーヤーで､風のない早朝に噴霧する｡雨が降ると薬剤が流されてしまうので､天気と散布のタイミングを合わせるのが難しいという｡
農薬には殺菌剤と殺虫剤があり､殺菌剤は病気予防､殺虫剤は虫の発生タイミングに合わせた対症療法となる｡古林さんは､殺虫剤は最小限で使う｡自作の防除暦を頼りに､ブドウの成長や状況に合わせ20種類ほどの薬を使い分ける｡有機栽培でも使用されるボルドー液(硫酸銅に消石灰を混ぜたもの｡重金属なので使用制限あり)も使う｡
もう一つの対策は､ブドウを雨から守る､雨よけの設置(レインカット)だ｡畑の木を全て覆うにはコストがかかるが､かなりの病害を防げるので減農薬にもなる｡古林さんはDIYで雨よけを作り､開花して結実する6月下旬に房を覆うように設置する｡ワイナリーによっては､生食用のように1房ずつに紙の傘をかける所もある｡
雨対策をしながら､誘引など日々の作業(キャノピー･マネジメント＝樹冠管理)の中で､葉や幹に異変がないか目を光らせる｡剪定(せんてい)時にヒゲを取り除いたり､病気になった葉や果実を除去し畑から持ち出したり､細かい努力が欠かせない｡
病気は､葉が若くて柔らかい頃にかかりやすく､樹齢が上がっても病原菌の蓄積でかかりやすくなるのは､人間と一緒だろうか｡重要なのは人間の病気と同様､早期発見､早期対処｡ブドウ農家の終わりなき闘いは続く｡