食物連鎖の始まり見てみたい
先週末からしばらく季節外れに暖かい日が続いた｡温暖化を連想して気味悪く感じる一方､興味深く田畑の様子を眺めてもいる｡
そこに作物は育っていない｡それどころか土地は平らに耕され､遠目には殺風景だ｡
見どころは表面､あるいは地中にある｡すき込まれた稲わらや緑肥が今､分解されているはず｡担い手である微生物は暖気で活発になっているだろう｡
もちろん変化は一朝一夕に現れない｡わらや緑肥は徐々に土にかえっていく｡いつの間にかという言葉がぴったりで､これまで気にしたことはなかった｡
だが最近､月刊誌｢現代農業｣のある記事が目に留まった｡うちと同じようにソルゴー(ソルガム)を緑肥にする神奈川県の農家によると､すき込んで10～14日で緑肥に取り付いた菌糸などが見えるようになるという｡写真には､それらしきものが写っていた｡
土には何もいないように見えて､実は多様だという知識はある｡細菌は1グラムに10億以上いる｡カビの仲間などもすんでいるという｡
それら土壌微生物の働きで､枯れた植物や死んだ動物が分解される｡緑肥からは窒素が土に入る｡そう聞いていたことを目で見ることができると現場のリポートで知り､うちの田畑でも観察できないかと思った｡
うちの畑は､10月終わりにソルゴーをすき込んだ｡いい陽気が続いた日､土から枯れ枝をつまみ出して観察してみた｡菌糸は…､まだないみたい｡暖かいとはいえ信州は神奈川より寒いし､そもそも土にいる微生物の種類や数など条件が違う｡
いずれにしても､来春からはここに新しい作物が育てられる｡栄養分の一部は､緑肥が分解されて出たものになる｡食物連鎖の始まりを目撃できればと思って観察を続けたい｡